O NIZOZEMÍ

Rozlohou neveľké, ale veľmi husto osídlené Holandsko je pozoruhodné nielen svojou prevažne plochou krajinou, ale predovšetkým rozsahom územia, ktoré bolo získané vysúšaním na úkor mora. Takmer polovica krajiny leží pod úroveň morskej hladiny.

Keď sa povie "Holandsko", snáď každému sa pred očami objaví veterný mlyn, kus syra, kytica tulipánu alebo vodný kanál vedúci medzi domami či pastvinami vedľa cesty a trasy pre cyklistov. Tým poučenejším sa pripomenie pracovitosť, šetrnosť a tolerancia obyvateľov provincií pri Severnom mori, ktoré tvorí Holandské kráľovstvo a ktoré po mnoho storočí bojovali s prívalmi vôd a často aj s nepriazňou histórie, aby v obdobiach kľudu budovali krásne stavby či lode pre obchod, ktorým sa Holanďania tak preslávili. Toto všetko teraz holandské mestá a dediny ponúkajú turistom v nespočetných múzeách, skanzenoch, parkoch alebo na uliciach plných života. Holanďania zároveň turistu pobádajú, aby společne s nimi usadol na bicykel či na loď a svoju dovolenku len tak nepreleňošil. Hustá sieť cyklotrás a kanálov priamo pobáda k tomu, aby namiesto cesty autom alebo vlakom návštevník využil bicykel alebo loď alebo sa nechal poháňať vetrom, ktorý v otvorenej krajine duje prakticky neustále. Cyklotrasy sú väčšinou asfaltové, pohodlne široké a na križovatkách majú cyklisti nielen vlastné semafory, ale všade aj prednosť v jazde. Pokiaľ ide o lode, tak podobne ako cyklotrasy sú kanály takmer všade a často je možné vidieť v krajine obrázok, ako vedľa idúceho auta a kľudne šliapajúceho cyklistu sa majestátne sunie loď zdanlivo akoby prostriedkom lúky. A vietor uvítajú priaznivci surfovania a plachtenia v pobrežných vodách.